Es una especificación técnica de una nueva tecnología de comunicación inalámbrica diseñada, principalmente para eliminar cables entre equípos móviles, y permitir la comun?icación entre ellos de voz y datos.

Los promotores e impulsores de ésta tecnología decidieron ponerle un nombre que se pudiera hacer popular, en lugar de una nomenclatura técnica. Pensaron en un rey escandinavo, Harald Blåtand (Bluetooth) que reinó sobre Dinamarca y Noruega en el siglo X y que unificó varios pueblos y reinos bajo una nueva religión, la cristiana.

El impulso definitivo para el desarrollo de Bluetooth fue la creación de un grupo de interés especial (SIG) formado por varias compañías de los sectores de las telecomunicaciones, informática y fabricantes de chips, entre las cuales se encontraban: Ericsson, IBM, Intel, Nokia y Toshiba. En la actualidad más de 2000 empresas son miembros del SIG, colaborando e impulsado ésta tecnología con el desarrollo de productos y aplicaciones.

Bluetooth se utiliza para la creación de pequeñas redes de comunicación inalámbrica, por lo que cualquier equipo portátil que lo incorpore podrá compartir información con otros equipos, cómo teléfonos móviles, PDAs, PCs portátiles, módems, cámaras, etc. Debido al gran número de equipos que se prevee que incorporen ésta tecnología, se abrirá en un futuro próximo un abanico de posibilidades de intercomunicación entre diversos tipos de aparatos no visto hasta ahora.

Si, de hecho se complementa perfectamente con WAP y GPRS, de hecho éstas tres tecnología forman parte del concepto de internet móvil. Respecto a IEEE 802.11b, en un primer momento se vio a Bluetooth como una tecnología competidora, pero en éstos momentos muchos fabricantes se están planteando adoptar las ambas tecnologías para sus equipos, sobre todo en PCs portátiles, y así poder abarcar todos los posibles escenarios de uso. IrDa es la tecnología que que posiblemente se vea sustituida por Bluetooth, aunque todavía está presente en muchos equipos y en algunos de ellos también se complementa con Bluetooth.

Aparte de los mencionados anteriormente cualquier equipo móvil es susceptible de incorporar ésta tecnología. Con lo que, automóviles, juguetes, maquinaria, también podrán soportar Bluetooth, abriéndose un nuevo horizonte de posibilidades.

Dentro del grupo PAN (personal area networks) de la organización IEEE, está previsto adoptar a Bluetooth como el standard IEEE 802.15

No tiene por que ser así necesariamente, ya que ésta tecnología ha sido concebida como de bajo coste. Aunque en una primera fase el coste de la integración se situará en torno a los 20 $, posteriormente y según las previsiones se situará en torno a los 5 $, por lo que el usuario final no lo apreciará, ya que los fabricantes lo incluirán en sus propios costes de fabricac?ión.

A finales del 2000 ya aparecieron las primeras tarjetas adaptadoras, en el año 2001 aparecieron los primeros equipos con Bluetooth integrado, como teléfonos, impresoras, etc. Se espera que el desarrollo final de ésta tecnología haga entre el 2002 y el 2005, por lo que en los próximos años encontraremos numerosos dispositivos con Bluetooth.

Bluetooth utiliza la banda de frecuencia ISM (Industrial y científico-médica), que va de los 2.400 Mhz a los 2.485Mhz.

No, es una banda libre en todo el mundo, con limitaciones de uso en algunos países como, España, Francia o Japón que existen restricciones de ancho de banda.

La especificación Bluetooth y los protocolos de comunicación que incluye han tenido muy en cuenta éste aspecto y aunque aparentemente la comunicación entre dos equipos se establece de una forma sencilla, existen una serie de procedimientos de verificación y autentificación previos a la transmisión de datos entre dos equipos. Por lo que nunca se podrán enviar ni recibir datos sin nuestro consentimiento.

Mediante la utilización de algoritmos de cifrado. Ésta cifrado se hace a dos niveles, una de hardware, integrado en el propio módulo de radio y otro de software integrado en el programa de comunicación. El nivel de cifrado adoptado (4 LFSR) es un compromiso entre la confidencialidad y la fiabilidad de uso, ya que sería posible adoptar los nivels máximos de cifrado, pero ésto haría que la comunicacación no fuera ni rápida ni cómoda. El conjunto de los protocolos de comunicación, la técnica de transmisión de salto de frecuencia y los algoritmos de cifrado, hacen prácticamente imposible la intercepción o la intromisión de nuestras transmisiones de datos.

Bluetooth se ha diseñado como un sistema de bajo consumo de energía ideal para equipos portátiles, lo que implica bajas potencias de transmisión, suficientes para entornos domésticos. El alcance máximo se sitúa en torno a los 10 metros, sin embargo los equipos Bluetooth no portátiles alimentados mediante adaptadores de corriente, pueden llegar a una distancia máxima de transmisión de 100 mts.

Bluetooth soporta transmisión de voz y datos. Los canales de voz admiten transferencias de hasta 64Kbs. Para las transmisiones asimétricas, es decir, de datos, es de 721Kbs en emisión y 57,6Kbs en recepción

Es la red de comunicación que crean do?s o más equipos Bluetooth, puede estar compuesta hasta un máximo de siete unidades.

Es la red que crean dos o más piconets no sincronizadas, en principio no existe un límite para las unidades que forman la scatternet

Son un conjunto de mensajes y procedimientos de la especificación Bluetooth para una situación de uso concreta del equipo. El concepto de perfil se utiliza para asegurar la interoperatibilidad entre varias unidades Bluetooth que cumplan los mismos perfiles. Cada dispositivo Bluetooth tiene al menos un perfil, es decir, una aplicación para la cual se puede utilizar el dispositivo. Cuando dos dispositivos deben ínter operar, es decir, comunicarse entre ellos, deben tener un perfil compartido. Si por ejemplo quiere transferir un archivo desde un ordenador preparado para Bluetooth a otro, ambos ordenadores deben admitir el perfil de transferencia de archivos OBEX.

Éstos son algunos ejemplos de perfiles
 

Los perfiles se clasifican dentro de unos modelos de uso. Dentro de cada modelo existen uno o más perfiles que definen las diferentes capa del protocolo Bluetooth.

La especificación Bluetooth es un documento público al que cualquier persona puede acceder a través de la página web del consorcio SIG: www.bluetooth.com.

No, se encuentra en constante revisión y mejora, de hecho la versión actual es la 1.1, posterior a la 1.0 y a la 1.0b, con lo que ya han existido dos revisiones desde que se creó. Si tenemos en cuenta que ésta tecnología está comenzando a dar sus primeros pasos, hemos de esperar nuevas revisiones en los próximos años conforme se vayan incorporando al mercado nuevos productos, y surjan nuevos escenarios de uso de los equipos.

Existen en el mercado varios kits de desarrollo para hardware y software, que proporcionan los mismos fabricantes paralelamente a su línea de productos comerciales. Esto es así, ya que cada fabricante intenta que otros fabricantes adopten sus soluciones técnicas para así poder asegurar la plena interoperatibilidad de sus productos respecto a los demás.

Es el proceso por el cual los equipos son testados siguiendo las especificaciones oficiales. Este proces?o es necesario para asegurar que ningún producto salga al mercado sin cumplir plenamente todas las características que aseguran la interoperatibilidad.

No, depende si se trata de un kit de desarrollo, un equipo electrónico o un software. En el primer caso sólo es necesaria un declaración de conformidad. En los otros dos casos se efectúan los test completos dependiendo de la naturaleza del producto, Finalmente quedan exentos del test aquellos equipos que integren algún componente cualificado, en aquellas áreas donde éste ya haya pasado los test crrespondientes.

El proceso se realiza básicamente a través de un sistema llamado BQTF (Bluetooth Qualified Testing Facility) que lo realiza una persona nombrada BQB (Bluetooth Qualificaction Body), y que firma los resultados y que certifica que el producto cumple con todas las especificaciones correspondientes. Este suele ser un proceso complicado, por lo que para mayor información dirigirse a: www.bluetooth.com

Es un evento organizado por el SIG, que tiene lugar unas tres o cuatro veces al año, donde los diferentes fabricantes y desarrolladores de Bluetooth tienen la oportunidad de probar sus equipos mediante unas sesiones de test, para asegurar la plena interoperatibilidad de sus equipos con los de otros fabricantes.